2012年12月8日 星期六

尋找電源線


用過47研究所原裝電源線的朋友都會一致認為它的確有著非一般的表現,而且越是跟其他線比較,就越發現這條線氣質相當獨特,以香港一般售價幾百一條兩米而言簡直是超值,縱使在數倍價位中要找一條可以全面勝過它的都絕非容易!

一直以來此線的出處都是像迷一般的神秘,只知道是由日本長岡特殊製造,VCTF規格的線芯為0.75mm銅線製品。在網上找到的資料不多,VCTF為聚氯乙烯絕緣花線(圓型),適用於300V以下小型電氣器具使用,特點為線身特軟,一般用作操作控制線材。而有理由相信長岡特殊不是很大的工廠,其製品一般是內銷。

心裡一直有一個疑問:究竟是否所有的VCTF都有一樣的聲音呢?

為此我特別四處找來幾款VCTF作比較參考… 當然比較是以47研究所用的長岡特殊作基礎。

以下所有線都為2米長,全部都經過最少二百小時run-in,測試時反覆將之接在0347後級及Antelope Zodiac的PSU上,務求取最全面的結果。

A/ Oyaide網站訂到由日本“極東電線工業“生產的0.75mm VCTF,三芯的配用意大利造的VIMAR美式插頭及JEC的IEC插頭。
這是最先找到的VCTF,柔軟度跟長岡的很接近,可是外皮的質感就是有點不及,欠了一種彈性。聲音比較柔和,偏暖的,比較起來會有點不夠活力的感覺,開陽感及平衡度都有點不及長岡,但整體而言都是一條很平易近人的電源線。

B/ RS網站訂到由美國Volex公司生產的1.25mm VCTF,三芯線原廠附有插頭,線身印著Ta Hsing字樣,網上查看是台灣公司出品。
可能是1.25mm線芯關係,柔軟感是有所不及,而且明顯其餘三款日製的VCTF外皮質感是有分別的。力感較好,但音場是最窄的而且最平面的,沒其他特點,就只是一條電源線而矣!

C/ 日本“富士電線工業“生產的0.75mm VCTF,此為最新一批的47 Treasure套件中發現,應為最新一代的跟機線種,資料由網友提供及確認(感激!),發現後第一時間衝去訂了回來測試,三芯的配用意大利造的VIMAR美式插頭及JEC的IEC插頭。
線皮的質感跟長岡很似,有彈性的,放上手便知道是同一類製品了。我相信他們是有認真試過後才選擇那條是後替,聲音的取向很相近,平衡度也是,只是我覺得富士的聲音聽起來比長岡的開揚,泛音也較多,長岡的聲比較穩重有韻味一點,同時也layback一點;富士在節奏上明快一點,dynamic一點!

從以上比試得知,縱使是VCTF規格的線都有著不同的表現。最高興就是找到了富士電線工業的VCTF,而且價錢相宜得嚇人,本來幾百元一條電源線已經令人驚喜萬分,現在線價加空運等計落都只是幾十元一米,更難想像能夠再找到一款如此有質素的同價產品!



2012年11月25日 星期日

Zonotone 6N・USB -Grandio 2.0

早幾個月日本的Hi-Vi雜誌送了一條0.2m左右的Zonotone USB線,朋友借了我回來試,0.2m可真搞鬼了,好彩我剛好可以試到,嘩!又的確幾好聲喎!味道很道獨特,很有韻味派,聽起來背景很靜,很圓很滑的。這下鈎起了我對Zonotone的好感了,但在香港原來要買Zonotone已經變得不容易了,那天走了上代理想著就買一條0.6m來玩玩吧,誰知代理說莫講是平價的6N-USB,就連7N的那條都沒有了,傳聞日本本土賣得太好,暫都不出口了。嘩,若是真的話,那便可不得了!

翻查過去記錄,Zonotone很多產品都在本土取得不少好評及獎項,而他們的始創人本是音響界的老行尊,現在致力以開發平靚正的線材作目標,像上次試到的6N-USB一樣,價錢平有質素之餘,緊守日本造為原則,利害!

本來想在日本訂一條回來,但計過後連運費也千四元左右,那便有點那個!幸好上個月有朋友在日本旅行,他想買一條Zonotone問我會否撘單,二話不說要了一條0.6m,扣除稅後還不到九百元,這下就真是超值了。本想一口氣訂最頂級的7N,但又想要一條跟古河GT2同級的拼一番,所以今次就先來一條平的比比吧!

經過三星期的run-in,今天來給一個小小試後感吧。到手的0.6m第一天駁上去便知跟古河的性格很不同,如之前所說,韻味獨特,聽女聲甜到殺人,Run-in後基本不變,就是在質感上變最多;很Solid的,實在的,穩重的,音色很圓潤。比較起古河GT2嗎?古河明顯在空間感佔上風,聲很開揚很擴散的,但調轉來說便有點飄了;Zonotone的結像力是比較強一點。不是說Zonotone無空氣感,只是比較起來Zonotone的場面就聽起來便會平實一點了,因為這樣立體感表達起來也許像是平實一點。但是其甜美的音色才是最大賣點,這個古河肯定給比下去了,Zonotone聽起來令我想起Cardas了!

這兩條千元內的USB線都肯定是Bestbuy了,只是取向各有不同,要音色要實在感的話Zonotone吧!要場面感便會選古河了。

2012年10月21日 星期日

KEF LS50


在網上初看到LS50時是沒有什麼感覺,只是好奇何解又以LS為名而矣。後來討論區的消息越來越多,再看價錢後才去留意一下,特別是我在看過youtube上的介紹後,有點給他們的心思及敘述嚇呆了。製作如此認真的音箱會竟賣這個價錢(香港定價只是HKD$9980),其實先不計聲只講製作及品牌都已經值回票價。為了她我奉上第一次,竟然好奇得去參加試聽會,不可思義。個人認為試聽會十居其九都會不太好聲,就像在音響展中聽Demo一樣,只可聽其聲底,賞其造工;現今還有多少個師傅坐館有擺大場的功力?十多年前還有,今天…. sorry不多了!

當天demo果然真的慘不忍睹,我是第一個中場走人的,對不起!就是忍受不了,錯不在LS50。LS50給我的印像還是美好的,造工美得動人,看得出整個製作都是用心用力的。當日聽得出聲底是十分乾淨而且偏向圓滑的,很中性。心裡就是覺得這一定不是池中物!可是那天晚上我沒有落單,因為無現貨之餘,等也不知要等到何時何日。想到我的Lens還是玩得過癮,所以那一刻我還可以保住荷包。

從那天開始,LS50在我心中是有一個位置的。半個月後,天意弄人,因為一些原因我的Lens要暫時退下來,而又因為一些事令我對47labs的支援很失望,氣得我直情不想再買他們的產品。那一刻我想起了LS50… 至少KEF一定是有supporting的,二來玩過了高質的全音域單元,就會對單點發聲很有好感,沒有了相位問題的確聽得出其好處。想了半天,放工便急急腳去下單了。

等了兩星期終於到了,到現在我還是喜歡開箱時的氣味,令人愉快無比!拿上手的LS50份量十足,一隻的大概是三四對Lens的重量(我沒有打錯是對!不是隻!)。鋼琴木面的造工很好,說真的論製作,兩萬元內的全不是他對手,這次KEF可是以本傷人,替這個50周年的特別號省招牌啊。黑色的接線柱很有WBT的影子,怪不得連某Showroom的Staff都誤會了(要好好做功課哦!)。唯一不能接受的是其金色的單元,這也是首次真金白銀買一對外貌令我感到疑惑的音箱,我理解他的出發點,只是我要時間去接受咯(其實啞黑都很有型,但就不能配合主題啦!)!聽說LS50只會造一年,如果是真的話,可能下個年度LS50是全黑而不是金黑了(好啊!)。其他LS50的feature不多說了,這幾個月也有很多reivew會提到。

我的聆聽空間不大,大概是六呎闊,座位離單元約是四呎,座位離後牆三呎多,樓底是八呎半,典型的一邊窗一邊飯廳的家居佈局。因為地方不大而且擺位是偏向近距離的,所以用的放大器都偏向細輸出的;我是鐘情細緻多過氣勢,大部份時間我都是聽簡單人聲或Jazz為主。用Lens的時候兩對聲箱相距四呎左右,離後牆一呎,有toe-in的;將LS50放到這個位置時尚算可以,就由他日夜不停唱足一百小時再算,初開聲時的確混濁一片,高音像被拖住一樣,但很意外地發現她比在showroom聽時更滑更潤,也聽得出她是線條分明的一類。經過一百小時後,我認真的為她找個位置,先不toe-in平放找一個音色平衡的位置,原來是要比之前拉開半呎,而離後牆也多幾吋,之後再慢慢toe-in到一個角度是定位pin point而音場最有包圍感就可以了!LS50跟來有一對給低音氣孔用的海綿,有兩級可以選擇,分別全蔽及半蔽,根據說明書所示我是應該用全蔽,可是我就是覺得聲不夠放而暫選了半蔽,可能到單元再run-in得長時間後會有所調整。

其實只是一個月多少少的時間,在這裡只能作個簡單的描述吧!不少朋友都說LS50應該會很大食的,最初也有這個擔心,但事實上我不認為玩LS50要越大火數越好。在我這個聆聽環境,我用只有30W的0347也十分有場面感,而且低頻的punch我覺得合理,而且很恰到好處;用50W的Gainclone時(8ohm時大概也是40-50W左右),也有很好的速度感。另一方面,得要說她的平衡度很高,基本上都很中性,沒太大音染,只是整體很滑很潤的感覺。因為同軸的關係吧!連貫性很好,只要你聽過好的Full range後,你便很容易聽出連貫性的分別。還有一點,她的線條感很好,很幼細,這可要歸功於那個做得很好的音箱吧!低頻伸展性強,量很夠很嚇人,但不難控制的,而且不拖泥帶水的。

我不敢說她有多少能耐可以單挑那個價位的對手,但有一點我肯定的,以HKD$9980這個價錢看她絕對是超班超值,她的全能性不是一般同價對手可以比較的,基本上Production及Performance來說賣貴多一倍都不嫌多。

PS:很欣賞KEF的售後服務,我的LS50收貨時發現了其中一個聲箱上有defect,在前障板頂部的邊有一個小缺口,邊位是圓滑的,而那個位的鋼琴木面有一點油是突起來的,所以肯定是製造過程引致的。因為那時供貨緊張,真的不想再等,本想由她算吧!但後來越看越是不順,唯有寫了個電郵給KEF的香港公司,不到兩天便致電跟我聯絡了,而且他們已準備了一對全新的LS50隨時更換!我很想說這就是Service了,對於KEF來說LS50跟本不算貴價貨品,但他們依然誠懇禮待,讚!

老爸聽過看過後也買入一對LS50了!我們用行動來跟你說明LS50有多超值了…


我的小天地,setup十分簡單,Mac mini (with amarra) + Antelope Zodiac + 47Treasure 0347 + KEF LS50
附件有Entreq Minius地盒,ASI銅+銀聖杯及木粒加圓餅,仿Foundation腳架+Harmonix RF900釘墊,
所有線材皆為47labs OTA...

跟WBT長得很像的接線座,鍍古銅黑的。


這個小菊花是擴散器,跟LS3/5A的鐵罩作用大同小異,我的貓貓最愛用手打它!


頂部暗啞黑的logo,Sexy!




2012年10月15日 星期一

SuperTeddyReg


打算買Antelope Zodiac的時候,早就打算為她的電源來個升級。原裝的太貴,而且我看不到貴在那裡,不想了!我是有信心可以做一個比他更好的,事實上現在市場上已多了很多選擇。後來我在一些外國討論區中看到不少人提及Teddy Pardo的PSU效果都很理想,便上他們的website去看個究竟。

這個來自以色列的品牌,有一系列的自家產品,但其實最出名的是他的SuperTeddyReg。我最初是在diyaudio.com認識他的,當時本想找個PSU給Logitech的SBT用的,但後來見他價錢都不便宜便打消了念頭。今次我也不是訂購他的成品,是訂他的SuperTeddyReg Module而矣,打算自己去完成其他部份便可以了,不竟他的成品很貴,而且我已有心水機箱選用!

訂購過程也很簡單,只要將預定輸入及輸出電壓告之,之後paypal付款便可,若你要求大過1A電流的話要另外註明,要不然全是默認為1A的了。他們也可以單買PCB的,但我最後還是買了組件的成品,回來後只要裝箱便可以了!

電源牛是存放了很耐的「箭豬」牛,30VA來的輸出AC18V;整流子我用了C25P40F,FR,這個其實是我其中一款最愛用的整流,聲音很好,平衡度十分不錯,而且不是很衝的個性,規格是400V 25A的,其實做後級也可以了!18V兩組並聯,整流後經一顆NCC的2200uf50V,本打算用手上僅餘的Blackgate 1000uf25V,但怕電壓過了少許,放棄了!

來看,整個機箱的內部排得頗密的,因為想要盡量縮少,好讓我可以安放PSU在櫃子後面。

DC線是在日本oyaide訂的PCOCC-A導體的製品,而接頭也是oyaide的。這個DC插真的要讚,造工很美,價錢不算太貴,我一口氣便買了五個來玩了!將來我可以多做兩三條DC線來比較,除了PCOCC-A外,我還打算做0.65mm的OTA及oyaide 4N 0.4mm單枝來玩呢!

SuperTeddyReg的聲未Run-in已可以聽到那種分別了,音場的大小及深度是很大的改進,若無比較根本不能相信Zodiac的音像可以再拉闊那麼大。細緻度必然地好了,聽多了很多細節,最重要的是音色比之前圓潤及高貴得多。平衡度依舊不變的,低頻的能量感大了,比較起來是像吃飽飯一樣,這個令我的0347聽起來好像更好力!

我敢說買了Zodiac的朋友,若你還沒有換個PSU便打算換機你便錯了,各方面都至少有三成提升!整個PSU的花費也只是一千元左右,絕對值得投資!






2012年10月7日 星期日

也來Gainclone...

我的第一部Gainclone是在十年前左右做的,當時年少無知,心想人家用垃圾料賣幾萬元也可以叫好叫座,若我全機補品的話,無論如何都比原裝強吧!終於全機用上RMG加Blackgate撘棚出來的,推動當年都算大熱的PMC LB1,那時我的Reference是一部JeffRowland的Model 1,結果覺得不外如是,懷疑名大過實,有想過這根本是一個騙案。

之後聽過了原裝的Gaincard,當時全套的推著一對不知名的座地全音,嚇呆了!立心上網找資料,在audiosector訂PCB想著認認真真的去做,可是最後這套PCB就是原封未開的,一放便十年了!

兩個月前,老爸過來新屋參觀順度來聽聽我的setup,他也是一名發燒友,不過跟我一起退燒多年了,我上年才再起步。來到看著那對Lens有點奇怪我會玩Fullrange,而且還用原子粒。當日就是這套仿4732 USB-NOS DAC + 0247 + 0347 + 4722搞得老爸發瘋了,就爭一點點要強搶他們回家。之後數天,天天whatsapp我嚷著要一套!這時我想起了gaincard…

有想過多買一部gaincard那便可以交換來玩了,無奈gaincard找不到二手,新的就是買不起….再多訂一套無源前級+0347嗎?那沒什麼新意… 就在此時想起了那套未開封的Audiosector PCB,好!還在!不如就做一部Gainclone吧!

今次這個Gainclone目標清晰,而且方向明確,還要有reference在此。因為打算用前級的原故,所以省去了音控站部份了;機箱跟0347體積接近,長大了反愛精緻的物件,所以….後級何需大?

幸運地找到了NCC的LXV 1000uf50V,接線則用0247餘下的0.4mm,電源用OTA 0.65mm,電源牛為Tamela的225V 25VAC,電阻全用碳阻,整流子是MUR860,輸出有Zobel線路的!看機箱特意用上鋁製釘腳,本來想跟0347一樣有一顆圓頭螺母便算,但這實心鋁品造工不錯,豈有不用之理?

輪入電容一直都是謎,大家多年都以為是4.7uf之類的BP電容,我試過Muse的,但就是聽起來有點不完全;有試過NCC的22uf BP及Elna Silmic的10uf25V,比4.7uf好一點,連貫性好一點;後來我在一個泰國的討論區Rexdiy.com,他們買了兩部原裝gaincard解體,每一粒零件的數值都度都清楚,重大的發現是輸入電容的數值是100uf,當我再次跟他們的數值從新造一次gainclone時,我發現味道的確很不一樣!

做4732 USB-DAC clone時,參考0647的輸出發現是100uf才向大容量出發,先試22uf nippon-chem BP,厚度開始似,直至我用100uf nippon-chem我才定下來。

跟他們結果一樣,靚電容低數值,分析力較好也較透明,但100uf就是有那獨特韻味!!這可是一個點金位,數值一對音色便出來了!

這部gainclone一直都是用47labs原裝電源線開聲的,而最初開聲先夾0247,推動打算給老爸的Sliverline minuet supreme PLUS,這對小伙子是以音色為主,人聲很得人歡心,而低頻的量十分驚人,很難想像三吋半單元有如此場面,速度不是明快一類,但很易推,我想基本上用LM1875這類只有20W左右的opamp也可以玩得有板有眼。gainclone一開聲就駕馭得十分好,由0347換到Gainclone開聲真的有點難相信,其分隔度及分析力完全是令人眼前一亮,免除了那聲因未run-in而出現的問題,可以預視她真的大有作為,而且那種自然氣色及流暢度是自成一格的。

不停的run-in 100小時後,我反覆將她和0347比較,0347跟Gainclone都各有千秋,Gainclone最令我驚訝是其幼細度跟密度,聲音很直接;0347我覺得卻是低頻控制度較好,音色也較好,比較起來質感較強但聲也較粗糙。後來大家都直接由Antelope做前級,兩個小伙子的氣質分別更強,有趣的是Gainclone好像無前級下的表現比有時更發揮得好,更加自然!其怪在這小伙子夾KEF LS50都很稱職,以往在showroom聽的LS50都是配輸出大的後級,當然聆聽空間大power大一點是有著數的,但我那時就覺得若配小火力可能更配!的確,LS50無論配Gainclone還是0347在我這小小的空間都有很全面的表現。

一直奇怪為例這部只有25W的chipamp有如此能耐,後來才知25VAC下她在8ohm有50W多了。

我打算會多做一部分體及左右獨立的25W gainclone,今次我會連底板的layout也clone原版的,而我也找到了原裝用的整流子了,到時再分享一下。








2012年9月26日 星期三

Antelope Zodiac


原本是決定買47labs的4732了,因為仿4732令我很是歡喜,而小櫃子也一早預留一個僅有的位置預留她的來臨。可是發生了一點事,令我有點心灰意冷,一下子便決定向HD file的方向走了。

最後是選二手的Weiss DAC2還是全新的Antelope Zodiac… 原因有二:第一,兩者背景皆為專業器材生產,在校聲上取向值得信賴;第二,兩者都完全在OSX上有絕對強的支援。

Weiss DAC2雖然是多年前產品,可是她有Firewire輸入,而大部份的玩家所評論的DAC2都不是用Firewire的,所以有理由相信她的表現會比評論的更好,而且我的櫃子好像也容得下。

Antelope對我來說是一個新的品牌,認識他們反而是在日本的雜誌上,初次見實物其實很有好感,外觀很有味道,詳讀其公司背景才驚覺來頭不小。可是三個型號的用家評論都是好懷參半,而且評論結果兩走極端,所以更花時間去找尋個中答案。

最後還是揀了Antelope Zodiac,首先的原因是發現其音控部份是置於analog部份,這是我最想要的!因為開始有點對0247的嘈音不滿,所以一直在想找個無源前級來替代他!Zodiac Gold太貴超出我預算,Zodiac+Zodiac才是在射程範圍內,但發現他的分別在於功能上,如analog input、Digital re-clocking output、外置時鐘輸入等,坦白對我而言是沒用的。Master-clock輸入這部份很誘人,但我真的會為這萬多元的DAC來買個幾萬元的Master-clock嗎?而且Antelope號稱他們自家的OVEN CONTROLLED CLOCK是不易被打敗的!Antelope亦是少有的公司會Custom made自家的USB晶片。在他們的訪問及介紹片段中,都提到他們的校聲取向是以忠實及透明為本,因為作為一部解碼自當盡力地還原,這點我十分受落,而不少的評論都說他們像無色無味,所以導致評語各走兩極!

結論是如果Zodiac跟Zodiac+的分別只在於功能上,基本線路相同的話,那揀Zodiac之餘還可以慳回不少錢,夠我買多個optional的PSU… 於是我email了他們問個清楚,要一讚他們的效率跟service,答得快而且詳盡,他們還有Skype的custom service可以即時對話!

最後,便選上了她!

到手後細看Zodiac的造功的確不過不失,最有趣的是原來Zodiac的機箱構造跟GaincardPower Humpty是一樣的!本想打開看看內部,但底部有封條便算了!基本上操作很簡便,網上可以下載同步軟件直接操控主機,甚至作Firmware升級。剛巧開機便發現有更新,更新過程簡單清楚,操作上很是滿意!

不過奇怪的是USB位是用Mini的,我的古河是大頭的,頭幾天開聲我都只可以用上原裝的USB線。

輸入算頗多,optical及同軸各兩組,USB一組,而我發現由USB轉其他的Source時一定要有Signal才可,Zodiac自己會選有Signal作先後!現在我的組合來得簡單了,以往我的NOS-DAC只有USB入,電視訊號便要analog入0247了;現在所有的都先以HDMI入電視再由電視的optical輪出到Zoidac便可!

電源牛是18VDC的大陸造switching PSU,可幸是可以換電源線,我開機時便先用上47labs OTA 0.65mm造的電源線。

剛開機我便棄置了0247直接入0347推KEF LS50了,原本以為會是較搶耳及生硬,可是出來的比預期好好多,人聲有點緊但不致於乾,聲音很直接真的沒有什麼特質,而且各方面都很平衡,就由她廿四小時不停的唱了三天再聽!

發現這幾天不停的變聲,從容了,而且聲音開似自然圓滑,但個性依然。等了三天我也等到了USB的大轉細接頭了,那是從日本Oyaide訂回來的,來到唉了一聲,MIC…早知就在香港買便算!這時換上本來用的古河GT2,整體都有很大改進,尤其是在分隔度上,場面更大更深,而空氣感都好得多,像解放了一樣!

執筆之時正是Zodiac不停唱的第三十天,配Mac mini+Amarra我真的感到十分滿意,首先是她令我重新一次領會HD file的真正實力,以Norah Jones的Come away with me大碟為例,之前的版本是買44.1Khz的,因為NOS-DAC根本不能處理48Khz外的檔。之後為了比較特意再買多一次192KHz24bit的HD files… 本以為聲會很效果化,跟以往的up-sampling無兩樣,可是聽到的是更柔更自然的聲音,打破了我對HD file的看法,我無想過連音色都會柔和悅耳起來。接著不停重新聽過一偏所有HD或44.1KHz的,真有將所有有HD的曲目都買一次的衝動!

Zodiac的音控十分好用,到一個情度我再提不起勁去跟0247比較,唯一問題是grounding… upgrade firmware後音量最細時會變mute,即是relay會對地了,此時發現無論配0347或是Gainclone都會有少少電流聲,直至off了mute便沒有了!

配過多個組合,包括0347及gainclone後級,KEF LS50Silverline minuet supreme plus,均發現Zodiac很忠實的特點,我愛她那種平衡度,感覺跟NOS-DAC有很大的不同,論音色NOS-DAC是很吸引,而且很放!像一個很率直的女性一樣,誘人的放蕩的;Zodiac卻比較理性,幼細及中肯的,像一個有教養有學識的女性,高貴而能幹,助你看清楚各樣事情!這正正就是原因為何有人愛她也有人恨她。因為其無色無味一放入音色有偏向的組合便會失平衡及失色了!所以器材本身無天下無敵,只是配對,如你無論說話有多動聽多利害,去到一個地方語言不通也是苦無用處!

Less is more,現在我的setup比之前更是清簡,的確細屋玩簡單點是恰到好處!


原裝的電源牛,聽說不是期期相冋的!


2012年7月22日 星期日

USB cable有分別嗎?


再開初玩CAS的時候,一直有個很大的疑問,究竟USB線是否有質素上的分別呢?不論中外都討論這個話題,直至今天依然在爭辯中。如學術派所說,只作packet傳送的話,那便沒有分別了;但為何今天市場上的音響用的USB cable依然有價有市呢?有人說約解碼是要從USB中用電的話,分別就大很多了…同意,我認為邏輯上很合理,但若是我的解碼是自家供電的呢?

我想跟本無人會給一個確定的答案,因為根本每個人的setup也有著分別,正如今天有不少人還不肯去相信電源線是有分別一樣,可能你去聽他的組合真的聽不到分別來!最好還是自己去驗証吧!

多個月前買了一條古河的GT2 USB線(1.2m),之前我用過兩條最平宜的USB2.0 cable,發現只是那兩條十元八塊的都有分別了!我分別將GT2用上兩個解碼上,分別是DACmagic及我的USB NOS DAC,發現的確比起平宜的兩條,在分隔度及質感上有著很明顯的分別,線條清晰不少,音色平衡上也有很大的距離。

有人說USB cable還是越短的越好,我的那條是1.2m,其實我還想找一條0.6m的來試試看呢!

我的試聽組合為:

CAS: Apple Mac Mini (8GB ram) + Amarra 2.4
DAC: Cambridge DACmagic (mod) / USB NOS DAC
Amp: 47 Tresure 0247+0347
SPK: 47lab 4722S
Cable: 47lab OTA(0.4mm) signal+speaker cable / 0.6mm OTA as power cable



2012年7月17日 星期二

Schumann Generator

早陣子見Acoustic Revive的RR77風魔音響界,二三千一個的小玩意其實是一個結構簡單的Schumann Generator﹣一個7.83Hz的頻率生產器。在網上找到了diyparadise.com有PCB賣,便訂了三塊吉板回來試作一下。

見圖可以知道這個線路十分簡單,主要是以555作骨幹,用料不需要太花巧的,我以一顆9V電池作供電省去了用火牛的麻煩。

製作一點也不困難,那是否Acoustic Revive在搶錢呢?我看其實又不算,首先我們不能只以其製作成本去衡量其賣價,當中還包含種種因素,例如線路設計layout等,而這個Schumann Generator最難搞之處是你如何量度出7.83Hz呢?

一般電子錶的頻率計基本上是兒戲的,本身誤差大,而且要量出7.83Hz對一般玩票式的電錶來說是有相當難度,不是每個DIY友也會有一個較可靠的Frequency Counter,那即是有線路無QC也是無用!

另外製作上的處理及線路的穩定性也是重要的,試作這個由diyparadise.com的Schumann Generator時,發現要調校到7.83Hz其實也有一定難度,本身極受外界溫度影響,用手按一下元件度數便飄走了。最後我用熱膠將之封存,希望令所有影響因素減至最低。接上電源後我花了2小時作不停調校,才達至其讀數穩定為止,看RR77的線路根我所用的相近,但元件較多及複雜一點,可能在穩定度有相當的補強。

所以不要單看結果就結論別人在搶錢,就如那些只計算一部iphone用了多少元件就大聲叫搶錢的朋友,事情不是那麼表面的;其實一件產品除了看得見的價值外,還有很多看不見的努力和心思。

試了一小時,初步感覺Background是靜了,分隔度的確有改善,無奈夜已深,下次再給詳細報告吧...






原裝的RR77內部
(Credit: http://www.6moons.com/audioreviews/acousticrevive/rr77.html)

2012年5月20日 星期日

Non-oversampling USB DAC


NOS DAC

0247+0347在我家開聲一段日子,加上全套架生都已用上47lab的電源線及OTA線之時,進一步的47化要再行前多步了。反覆用0247的PCM2707 DAC跟那部大改的DACmagic比較時,心裡不停地有個問號,究竟47lab的NOS DAC可以有多好聲?從0247+0347及線材的聲音本質看來,每加入一件入系統中,音樂感就看似越強,而且那種味道是有著攝人般的魔力一樣!

照進度來看,基本上以MAC+Amarra作為音源是必然的事實了,故USB解碼於我有利;從47lab的product list來看只有樂信系列的4732,但問題是完全無試聽的情況下來買這個接近10K的解碼是有點那個的,而且要買都有點難度。第一,dealer無貨,要訂!;第二,日本最新價目表為90K日元,而香港dealer覆我要14K港元兼無到貨期,對於心急的我是無可能接受的;第三,才剛換0247+0347又在日本買了對Lens special回來,乾塘也!

但耐何身痕難耐,何以要止痕?試著找找關於4732的資料,Sorry!是少之有少的!那試試找日本二手貨,又無!想著不如邊尋邊做吧!就試著自己做一部啦!

可能大家都知47lab的DAC基本上都是同一架構,NOS TDA1543就一定,4732的分別都只是輸入介面不同吧!有不少推測4732是用PCM2707的,我想理據是充份的,0247都是用2707有理有相信他們已花了一些時間在這粒chip上。後來我電郵他們打聽一下Midnight series用的USB DAC跟0247用的分別後,更加令我相信4732就是PCM2707+TDA1543了!他們說分別在於Midnight是用PCM2707經I2S直接到TDA1543的。那我便著手開始收集有關各方對他們DAC的研究報告了。

本來打算買套大陸的NOS kit改便算,但大多NOS kit都是並聯的,而且線路板的layout偏大,以47lab一向直接短線的原則不太相同。最後我找到了一片用上PCM2707的USB to I2S的套件,又在ebay找到了來自韓國的I2S輸入NOS TDA1543模組。機箱一定要細,因為我的音響櫃一直都預了位置給4732的,所以呎寸也只好以它作參考。

線路不作多介紹了,電源我用上一隻novem的30VA環牛,其實一直我都覺得他們的出品精美而且價錢公道,幾年前開始跟RS訂零件便一直用到今天。線材全是47lab的0.4mm單枝,線盡量用得很短。電容給我找他們常用的nippon-chem KMG及KMA,而且給我意外地找到了無極性的22uf作output之用。

很簡單地裝好便試聲了,最初我的電源為整流後47uf就算,可是不夠濾波而起hum了!最後加到470uf,問題便解決了。頭一天開始真的很驚嚇,以完成開聲的表現計,可能是我做過的作品中最衰的一部呢!但一天過後便開始正常起來了。

第一個感覺是有點估不到,音色不濃而且分析力很強,很多detail位是之前的DACmagic聽不見的;音場偏向前,有點埋身但非常立體。整體還不至於完全擊退全改的DACmagic,但其獨特的聲音表達而令我對之十分有好感。一直non-stop的run-in了100小時左右,改變是十分正面的,主要是從容了,音色濃了及場面再大一點,只是感覺就是少了一點點body!

在網上看到0647的製作報告,記起Domdom兄說0647十分好聲,很有音樂感的,便試從相中找找線索。0647的源說計跟4732等有點不同,比較起其實師兄,0647的濾波電容可能是很大的了,用上2200uf而穩壓後還來多顆470uf,而輸出電容是有極性的100uf,IV用電阻為3K;而我的用上2.4K而且是SMD電阻。

倒不如試試跟這個方向行吧,濾波用上1000uf而IV電阻用3K好了,輸出端再串一枝47K落地。剛好手上有兩粒Blackgate 1000uf,而電阻我用了一般的metal film便算了,本來是要用碳膜的,但就是找不到3K......

再開聲時都頗為肯定DACmagic可以退位了,欠了的有了,很完滿!到今天已不停煲了超過一百小時,我想都不會再改動了,因為平衡度已經很好,而且音色很自然,論音效可能他跟DACmagic還有少少距離,但以音樂性計則是大獲全勝,至少這部NOS DAC令我可以投入而快樂的去聽音樂。

Less is more! 在這個NOS DAC中我完全感受到這句47lab真言了!




最後的定案

2012年4月26日 星期四

47 Treasure 特集:0347後級製作編




其實在解決0247問題同時,0347同步進行中,遇到的問題不多,又是一個大意!對比起0247,0347要做的功夫少得多了,首先就是說銲線的數量也少了一大截呢!但我遇到的問題不會比0247少,因為我就是銲錯了一對線就變成了一個大災難。

完成0347的時間其實比0247短,不到4小時便可以首試了,首先又是同樣問題,沒有細心讀過說明書及小心檢查一下便開始試機。第一次啟動,好像沒異樣,但不到10秒,一邊聲道的220R電阻有煙了,oooooh!嚇了一跳!看一偏找不到問題,再來220R電阻燒黑了.....惡運又一次來到我身上,何解呢?再細看,就是其中一隻騎在輸出管上作diode用的2SC1815反轉了腳,為何不多看一眼呢?檢查兩次不夠應來過十次。

這下苦了,因為他們的管子全是配對的,而且全是停了產的三洋製品!先張有問題的線路板除下,單獨試另一聲道,還好!完全正常。即是錯也只是錯大意而矣。又電郵給他們救求,我想我是唯一一個遇到那麼多問題的人吧......

估計問題都是出自功放部份,故主力檢查後半部吧,先要找找那些管子出事。原先估計那顆2SC1815會掛了,可能那邊的功率管都會一同掛了吧,竟然細的沒問題,就只有大的功率管完全給擊穿了。看想另一邊不會有問題吧,那邊的電阻都沒有問題,而且電木板真的不太耐銲,還是自行找管子及電阻回來試試吧,另一方面跟他們報告所需零件。

第二天給我找到功率管了,而且另外的都給找到,買了一堆回來就先試試吧!找到了一隻跟配對管接近HFE的,換上去對好接線再試…哇!220R又黑了,即是說可能不只一顆有問題了。心情一下到谷底,不得不將對面的管子也一併銲出來找問題。最後發現另一邊的功率管也好像就掛了!其他的完全沒問題,便自行配對一對再試吧....這次220R沒有白煙了,心定了下來,而DC offset也能夠調校,只是Bias就似沒有工作,一邊通過0.47R的電壓為0,一邊又有2V,而且不受控的擺著。

心亂得不知所措了,左試右試,又換管子又換度來度去,終於找到了問題所在:有一顆0.47R失效,沒有表面蹟象,想也想不到就是它掛了!找到問題當然好,可惜太遲了!線路板的銅面脫落,最可怕的始終要發生。我向他們再一次求救,他們給我氣死了,最後還是給我機會購回一個聲道的零件包!但都夠醜怪!

其實問題只在於大意,當然我是給0247的問題嚇得雞手鴨腳,加上0347也出問題更加慌亂!坦白,他的說明書實在寫得仔細,要是我耐心點先看過明白才動手根本就算有問題,也會明白其原因及作出肯定的分析。

苦等了一星期,零件包送到了,小心地裝好,檢查十次,反覆的跟另一聲道對錯,最後…..終於完成了!

一套的47 Treasure終於開聲了,第一個感覺竟是幼細,第二是很圓滑,接著跟我的EL84 PP後級比較控制力較佳,一套開聲的確很47Lab的音色,試了幾首常作校聲的歌曲,發現其鋼琴聲真如Dom兄所說一樣特別出色,音樂感同樣十足,未完全開聲都感到滿意非常。

Bias我開機十分鐘後校了一次,第二日再校一次,第三日才見它比較穩定。0347在無signal時基本可以說無溫度,就算聽了一整天都是暖手而矣!我很喜歡這個AB類設定,特別是家裡有小貓或小孩,你更能體會到其好處!

現在我還在一直的連續開著,不停地run-in,執筆時已到第五天了,的確一日比一日的流暢及通透,就等時日滿足便給它們一個全面的reivew吧!





2012年4月24日 星期二

47 Treasure 特集:0247前級製作編

EMS由日本到香港只需兩至三日

今次製作這套47Lab套件真的令我嘗盡苦頭,估計所有的問題我都碰上了,原因就是兩個字--大意!

首先,要說他們的套件的確是很老一派的製作,從機箱到線路板都很DIY的,不過你不得不認看似簡陋但又精細,很思覺失調吧!來開始從0247前級說起吧....

0247前級其實跟0147的分別,大致上是輸入級吧,0147是用JFET的,而是0247是全用BJT的。我問過他們,答覆如下:

“By the way, you wonder what is difference between 0147A and 0247. I will try to describe as follows.
Most of power amplifiers have 2 or 3 stages. The first stage works as a voltage amplifier to get necessary voltage gain. The last stage works as a current drain buffer to drive low impedance loudspeaker or headphone. In the case of 0147A and 0247, the last stage is same. The major difference comes from first stage. 0147A has ordinary  JFET differential amplifier. In turn, 0247 has push pull symmetrical discrete BJT amplifier which works as a current feedback architecture (like a ultra fast op-amp).”

想要重音色可以選0147,想要透明一點平衡一點的話0247吧,而且0247是有USB解碼的。

先說機箱,看圖你不會感受到它的質量。看似一般少年時的粗糙鐵板機箱,但其實品質絕對是另一回事,機箱非常厚實,而且焗油的finishing一流,一上手便知這就是日本本土製造的貨色;以前看MJ雜誌看到那些機箱就是想像不到為何賣那麼貴,當時同款同呎吋的本地貨只是他們的十分一價錢,當見過實物便知道是天與地的分別。

電路板是單面電木的,沒有緑油,很原始風!零件我想除了那顆Wima 1uf之外,全部算用日本本土貨,他們選用的0.5W金屬膜電阻size是細一點的,介乎一般的0.5W及0.25W之間,我在香港就找不到同樣的貨式了。音量製及選擇製都是ALPS的製品,而我最愛那粒跟gainclone一樣的Knob。

跟來的機內線是47lab著名的單支,幼的0.4mm用作signal path,粗的0.65mm就用作電源部份。其實他們的單支線質量十分好,我最初以為是一般的單支電話線或Lan線,但我想說其實都不是一般貨式。街外的Lan線很少找到0.4或0.6mm單枝,而且柔韌度有所不同,一般的委摺後會很易折斷,但他們的就不同了,而且其實線皮很好開而且也很好銲(最後我只是用了一半線左右便完成了!)。

裝這部機其實都很舒暢,因為機相的所有螺絲位都是準確無疑!而且,他們對螺絲的長短很執著,不是一包一樣長的便算,他們近乎要來所有螺絲位收好後都是平頂的,很仔細!這就是日本人的仔細及執著了吧,佩服! 

因為我自以為不是初哥,看了兩眼線路便急急開工了,不到四小時便完成了0247了,調好了DC offset及檢查過所有電壓無誤後,便接上我的膽後級開聲,誰知惡夢就在這刻開始了......

一開聲,靜嘈極大,而且看到低音單元不尋常地伸縮,像是以前玩黑膠一樣(當碟身不平即炒魷魚時,唱頭會不停起伏,此時有機會pickup到如10Hz以下的頻頻,單元便會不停地伸縮!)。但聲很正常的,而且沒有任何各點電壓都沒有異常,唯一解釋就是grounding問題,其實除了十幾年前初造機有這些問題外,一直都沒有遇過,但太攰又太晚了,只好由它長著到第二朝再算吧!

第二朝一早就起身又從新作戰,花了兩小時不停的搞都找不到原因,只好e-mail他們請教,回覆是可能一定是Grounding問題,我聽到的WooWoo聲大概是100Hz-120Hz左右的嘈音,而那個不尋常的低頻大概是3-5Hz,前者是Ripple hum大概是來自電源,而後者是叫motor-boating,說是很少會遇到的,可能是我的揚聲器分音網絡跟它不知如何產生的,但我用headphone也聽到那個Ripple Hum便肯定不是跟分音器產生的問題了。他們提議先試加大輸入電容,及將輸入手的network換成跟0347後級的一樣,當然最好檢查一下Grounding啦!

*想知甚麼是motor-boating可以看這個link!

試了兩天,完全沒有頭緒,唯一是加大了input cap後motor-boating現象減少了!我決定從新re-bulid一次去檢查所有地線,今次細心看看說明書,呵!原來電源底板的螺絲柱位要磨走面油確保底板是接觸到機箱的,另外音量及選擇的L架是另一個Grounding位置,要確保那個位置也要接地正確,我又用𠝹刀磨走那個位置的面油,而且我漏了一隻花介子,是用來抓穿面油的!訊號線有多短便多短,輸出線因我不用耳筒的,便由線路板直出便好了。

造好了,滿有期待的開機再試!好了不少,但ripple hum還在只是細了一點,而motor-boating接近消失了,但耐不耐都有一下!這時我就快痴線了,除了問他們外,我還email了diyaudio的RJM及另一位著名的Blog友WF兄求救,兩者不約而同說沒有遇過這個情況。一肚氣地,我做了多個實驗證明我是有錯的,因為我已經無能為力了!包括加大了輸入級的電源電容,因為我相信ripple hum是因為那個220ohm及電容不足夠,結果是很正面的,好得多了,但他們指出我這樣做聲就會不好了,而且沒可能會有問題的。

於是,我很絕望地將我的re-build過程影相了給他們看,回覆是signal path接線無問題,而grounding都ok!唯獨是電源線顏色跟說書不同,我看了就有點跌落谷底了,我總不信不同色會有問題。最後一點是我的環牛輸出線長了一點,應該轉近線路板及將線cut短;其實我很懷疑,短也不會短很多,好吧!在無計可思的情況下,我將線縮短了30mm...

就。是。那。30mm。了。

所有問題解決了!我就是不能相信那30mm的線會給我這麼多問題…

之後我一步一步給輸入端的零件還原,一點問題也沒有,而且除了很少的靜嘈外(貼耳才聽到是正常的),就甚麼也沒有了!

這個是一個很深刻的教訓,說明書要看得仔細,而且要跟得足呢!

最初聽0247的感覺真的嚇了一跳,很自然從容的聲音,而且所有聲好真實,是有質感的,音樂感一流!有比較下,我才知道之前所setup的聲還是偏向效果化,這一刻我有點覺得相見恨晚,這不是我一直想要的聲音嗎?

當下我對0347甚至全套47lab都很有期待,就在開工0347的同時,心裡一直開始幻想全套47lab開聲會如何呢…






說明書提到電容要除去外套,聲會好一點!這看似是47研究所的一貫造法。




第一次著機的情況


USB解碼用上PCM2707,估不到效果滿有驚喜,試聽編再細談吧!




CHECK POINT#1: L角位中間螺絲最好磨走面油

CHECK POINT#2: L角底部為保接觸到機箱,磨多兩下!

CHECK POINT#3: 線盡短,我發現其實可以先銲接RCA座及L角的線,之後才整份裝上機箱。



CHECK POINT#4: L角底部記得加花介子

CHECK POINT#5: 電源座左邊也記得要加花介子哦!

CHECK POINT#6: 我用了多餘了的0.65mm線作機箱落地








完成了!0247的樣子真的越看越有味道,用圓頭絲母來取釘腳效果,真的很有性格,連最新的MidnightBlue系列也用上相同設計呢!



發光透視頂蓋,很大膽的idea呢!